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祖谷の山奥まで足を運んだのは、「祖谷そば」を頂く為だけではありませんでした。
以前からずっと、「
祖谷のかずら橋」を渡ってみたかったんですよね。今回の旅は、そこに訪れる最大のチャンス。
この後は寄り道でもしながら帰るだけでしたし、せっかくなので観光がてら立ち寄ってみる事にしました。
「祖谷そば」を頂いた「祖谷美人」からはとても近くて、車で3分ほど。初めて行く場所でカーナビも変な道を案内（笑）しましたが、それに従うこと無く無事に到着する事ができました。
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私達が車を駐めたのは、県道をまっすぐ進んで道が細くなった先にあった有料の駐車場。
「祖谷のかずら橋」への入り口に一番近い駐車場であるにも関わらず、1回駐車300円と一番安かったのが決め手でした。
ここに来る手前にあった駐車場は軒並み、400円から510円でしたからね。
人間心理として、最初に現れた広い駐車場に思わず入りたくなりますが、「取り敢えず様子を見てから決めよう！」と先に進んだのは正解でした。（対岸に見えるのが、一般的に利用される「かずら橋夢舞台」の駐車場」）
お店の方に駐車場代を支払って、早速「祖谷のかずら橋」へ。
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午前9:00前到着と早かったからか、まだ観光客は少なく、わりと余裕を持って回ることができました。
渡橋料金は大人550円のところ、JAFカードを提示して50円引きの500円に。ここでも夫婦揃ってJAFの恩恵を受ける事ができました。（会員を含む5名まで有効）
カード等の割引サービスは色々あれど、JAF優待が一番「使える割引」が多いという印象。年会費はかかりますが、万が一の車のトラベルへの保険と考えれば、決して高くはありません。
もうそろそろ、JAFに入会して30年目になります(^^)
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で、ビビりまくるカミさんを連れ、その後ろから私も「かずら橋」を渡ったのですけど。（後ろからかよ！（笑））
これ、想像していたよりも怖い！（笑）
「シラクチカズラ」を編み連ねて作られた橋は歩くたびに結構揺れますし、横にある手摺？も気休め程度のもの。体重を預けると、向こう側に大きくたわんでさらに恐怖なのです。
おまけに、足元は隙間だらけ。
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少しでも気を緩めれば、足がスポッと落ちてしまいそう。
なので、下を見ないと歩けないのですけど、下を見ると一層高さを感じてしまい、余計に恐怖心が芽生えてくるのです（笑）
ここに来る前は「大丈夫だよ～」と完全にナメていましたが、橋の中間付近でちょっとだけ後悔する私（笑）
でも戻る訳にはいきません。そのまま何とか渡りきりました。
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「お金を払って怖い思いをするなんて」と言うカミさん。
確かに、仰る通りでございます（笑）
私は高所恐怖症っていう訳ではないのですが、高所恐怖症の方はさらにシビレるでしょうね。
とはいえ、とっても良い経験をし、渡りきって再び笑顔になる私達なのでした。
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そして、まだまだ時間的に余裕があったので、「かずら橋」の出口から少し下ったところにあった「琵琶の滝」という名所まで散策する事に。
見るからにマイナスイオンがいっぱいの場所で、心身共にリフレッシュできた気がしました。
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